W poniedziałek 25 października b.r. na uroczystym posiedzeniu Senatu UJ nastąpi nadanie najwyższej godności Uniwersytetu – Doktoratu Honoris Causa – Panu Profesorowi Wojciechowi Żurkowi.
Profesor Wojciech Hubert Żurek pracuje w Los Alamos National Laboratory. Specjalizuje się w fizyce teoretycznej. Jest uczonym o światowej sławie, którego liczne osiągnięcia mają fundamentalne znaczenie dla ważnych kierunków badań:
Od roku 1981 Wojciech Żurek zajmuje się fundamentalnymi problemami fizyki kwantowej, m. in., dekoherencją, kwestią reguły Borna i teorią pomiarów na układach kwantowych. Jest twórcą bardzo ważnych pojęć, takich jak quantum discord, pointer basis czy quantum Darwinism. Jego słynna praca zatytułowana A single quantum cannot be cloned (Nature 299 802-803, 1982) z W.K. Woottersem dowodząca niemożności wykonania idealnej kopii nieznanego stanu kwantowego jest cytowana 2700 razy! Wyniki uzyskane przez niego w tej dziedzinie mają nie tylko ogromne znaczenie poznawcze, ale też stanowią teoretyczne podstawy dla konstrukcji komputerów kwantowych.
Profesor Żurek jest również wiodącym badaczem w dziedzinie przejść fazowych. Specjalizuje się w tzw. dynamicznych przejściach fazowych, tzn. przeprowadzanych w tempie nie pozwalającym na uznanie tych przejść za kwazistatyczne. Bazując na wcześniejszych pracach T. W. B. Kibble'a z Imperial College London poświęconych kosmologii, podał on teorię wyjaśniającą powstawanie tzw. defektów topologicznych podczas takich przejść fazowych, znaną obecnie jako mechanizm Kibble'a-Żurka i potwierdzoną w licznych eksperymentach
(Cosmological experiments in superfluid-Helium, Nature 317 505-508, 1985). Współpracując z wieloma fizykami, w tym także z Wydziału FAIS UJ (grupa Prof. J. Dziarmagi) Wojciech Żurek rozwinął tę teorię i uogólnił na tzw. kwantowe przejścia fazowe. Jego prace z tej tematyki otworzyły wielki obszar badań, który cieszy się niesłabnącym zainteresowaniem wielu fizyków na całym świecie.